Als sich Real Madrid endlich die Dienste des `Prinzen von Wales" gesichert hatte, jagten die Königlichen ihren einstigen Heilsbringer Mesut Özil eiskalt vom Hof. Während Gareth Bale nach seinem 99,95 Millionen Euro schweren Weltrekord-Transfer am Montagnachmittag von Zehntausenden begeisterten Fans in Madrid wie ein König empfangen wurde, saß Özil in München heimlich, still und leise in der Praxis von Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt, um sich das Okay für seinen überraschenden Wechsel zum FC Arsenal zu holen.
Statt mit Bale und Cristiano Ronaldo spielt Özil künftig mit Per Mertesacker und Lukas Podolski in einer Mannschaft. Und das, obwohl er Real noch am vergangenen Mittwoch die Treue geschworen hatte. Er werde bleiben, sagte der 24-Jährige dem SID - Bale hin oder her. Am Sonntagabend jedoch machte Madrid den Deal mit Bales Klub Tottenham Hotspur perfekt - und Özil ergriff die Flucht.
45,2 Millionen Pfund (rund 50 Millionen Euro) Ablöse sollen sich die Gunners den Offensivspieler haben kosten lassen, dessen Vertrag in Madrid noch bis 2016 datiert war. Damit ist Özil der mit Abstand teuerste Spieler der Vereinsgeschichte (zuvor Andrej Arschawin, 2009 für rund 18 Millionen Euro von Zenit St. Petersburg). Özil soll für fünf Jahre unterschreiben und sieben Millionen Euro/Jahr verdienen.
Özil war um 13.00 Uhr in München im Kreise der Nationalmannschaft erwartet worden, die sich auf die WM-Qualifikationsspiele am Freitag gegen Österreich und auf den Färöern am Dienstag kommender Woche vorbereitet, fehlte aber entschuldigt. Zuvor hatte er Bundestrainer Joachim Löw über den Grund für seine Abwesenheit informiert. Özil wurde für den späteren Nachmittag im DFB-Quartier erwartet, wo sich Löws Team einigen Marketing-Aufgaben zuwenden sollte.
Nach Bales Wechsel zu Real hatten mehrere Vereine versucht, Özil aus Spanien wegzuholen. Paris St. Germain soll er abgesagt haben, ein angebliches Interesse des englischen Meisters Manchester United wurde schnell dementiert.
Im Hintergrund sondierte Vater Mustafa die Lage. Der Papa sei derzeit `außer Haus", hieß es am Montagmittag bei der Agentur ÖZIL International Sportmanagement, die den Profi berät. Er sei `weder befugt noch in der Lage, dazu was zu sagen", äußerte ein Mitarbeiter zu den Gerüchten um einen bevorstehenden Wechsel.
Und auch, als der Transfer von mehreren Medien in England und Spanien als perfekt gemeldet wurde, wollte das Management den Deal nicht kommentieren - der Medizincheck war ja noch nicht überstanden. Özil und Real - das war drei Jahre lang eine Erfolgsgeschichte, der nur die Krönung Champions-League-Sieg fehlte. Der junge Deutsche erkämpfte sich nach seinem Wechsel von Werder Bremen nach Spanien im August 2010 für 18 Millionen Euro schnell einen Stammplatz.
Gleich in seiner ersten Saison gewann er mit Real den spanischen Königspokal, 2012 folgte die Meisterschaft an der Seite von Sami Khedira. Als genialer Vorlagengeber spielte Özil eine tragende Rolle, kein Spieler in der Primera Division gab seit 2010 mehr Assists als er (47 wie Lionel Messi/FC Barcelona).
Doch als für Bale `ein Traum wahr wurde", wie der Waliser bei seiner Vorstellung im Estadio Santiago Bernabeu auf Spanisch sagte, platzte der von Özil. Beim 3:1 von Real gegen Athletic Bilbao saß er erstmals in dieser Saison nur auf der Bank. Isco, ebenfalls neu in Madrid, erhielt den Vorzug. Auf der rechten Seite, wohin Özil gerne ausweicht, stürmte Angel di Maria. Für Özil war kein Platz mehr im Team von Neu-Coach Carlo Ancelotti. Und das, obwohl Bale noch gar nicht im Kader stand. Für Özil war klar: Er musste etwas Neues wagen - auch, um im WM-Jahr seinen Stammplatz bei Löw nicht zu gefährden.
Als Bale in Madrid den Rasen des Bernabeu betrat, war indes auch Özil Thema. `Verkauft Özil nicht!", riefen einige Fans. Vergeblich.